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La manipulation du squelette des animaux en milieu vétérinaire, pédagogique ou de recherche implique des risques souvent sous-estimés : fragilité des pièces osseuses, exposition à des agents biologiques résiduels, risques mécaniques lors du montage ou du démontage. Que vous travailliez avec des modèles anatomiques réels ou des reproductions haute fidélité, définir et appliquer des protocoles de sécurité rigoureux est une obligation professionnelle. Ce guide complet vous accompagne pas à pas dans la mise en place de procédures protégeant efficacement vos équipes, depuis la réception des modèles jusqu’à leur stockage, en passant par l’installation et la maintenance quotidienne. Il s’adresse aux vétérinaires, enseignants en sciences animales, techniciens de laboratoire et tout professionnel amené à manipuler des structures ostéologiques animales.
Introduction à la sécurité des squelettes animaux
Comprendre les enjeux pour mieux protéger
Pourquoi la sécurité est-elle cruciale ?
Le squelette des animaux fascine autant qu’il interroge. Avec plus de 5 400 espèces de mammifères recensées à ce jour, chacune dotée d’une architecture osseuse propre, la diversité des structures squelettiques est immense. Certains poissons primitifs possèdent près de 600 os — comme l’esturgeon — quand le chat domestique en compte environ 240 et le cheval autour de 205. Cette variabilité implique des niveaux de fragilité, de poids et de complexité très différents selon l’espèce étudiée. Pour les professionnels manipulant ces modèles en clinique, en salle de cours ou en laboratoire, la sécurité ne peut être laissée au hasard. Un protocole mal défini expose non seulement le personnel à des blessures physiques, mais aussi à des risques biologiques qui peuvent avoir des conséquences durables sur la santé.
La question “quels sont les animaux à squelette ?” revient souvent dans les contextes pédagogiques. On distingue les vertébrés (mammifères, oiseaux, reptiles, amphibiens, poissons) dotés d’un squelette interne osseux ou cartilagineux, et les invertébrés comme les arthropodes qui présentent un exosquelette externe. Dans un contexte vétérinaire ou pédagogique, les modèles anatomiques concernent essentiellement les vertébrés, avec des structures internes complexes. La compréhension de ces différences typologiques est un préalable indispensable pour adapter les protocoles de sécurité à chaque modèle. Retrouvez une présentation complète de ces fondamentaux dans notre guide sur l’anatomie des squelettes animaux : comprendre les fondamentaux.
Les risques associés aux squelettes animaux
Risques physiques
Les pièces ostéologiques réelles ou moulées présentent des arêtes vives, des saillies fragiles et des poids variables pouvant provoquer des coupures, des contusions ou des chutes d’objets. Un crâne équin, par exemple, dépasse facilement les 4 à 5 kilogrammes : sa chute depuis une étagère peut causer un traumatisme sérieux à un opérateur non équipé. Les os longs de bovidés comportent des apophyses pointues susceptibles de perforer les gants standards. Les squelettes articulés, montés sur tiges métalliques ou câbles, peuvent présenter des points de fixation instables si l’installation n’a pas été réalisée selon les bonnes pratiques — sujet traité en détail dans notre guide sur l’installation des squelettes animaux : procédures essentielles pour un montage sécurisé. Il est donc impératif d’évaluer systématiquement le risque mécanique avant toute manipulation.
Risques biologiques
Les spécimens naturalisés ou préparés à partir d’ossements réels peuvent conserver des agents pathogènes résiduels, des prions, des spores fongiques ou des bactéries résistantes selon les procédés de préparation utilisés. Les zoonoses représentent un risque documenté pour le personnel vétérinaire et de laboratoire : brucellose, leptospirose, tuberculose bovine, Q fever… même sur des ossements apparemment inertes, certains agents demeurent viables dans la structure poreuse de l’os pendant des années. Les modèles synthétiques en résine ou en polymère, bien que exempts de risque biologique direct, peuvent contenir des résidus chimiques issus du processus de fabrication nécessitant des précautions de manipulation spécifiques. Une connaissance approfondie du squelette des animaux : le guide complet pour une gestion optimale vous permettra d’anticiper ces enjeux globalement.
À retenir
Les différents types de squelettes animaux — endosquelettes osseux des vertébrés, endosquelettes cartilagineux des élasmobranches (requins, raies), exosquelettes des arthropodes — présentent des niveaux de risque très différents. Les endosquelettes osseux sont les plus concernés par les risques biologiques et mécaniques en contexte professionnel. Les modèles synthétiques réduisent le risque biologique mais nécessitent des précautions mécaniques et chimiques spécifiques.
Nos produits
Modèles et squelettes anatomiques vétérinaires
Principes de base pour une manipulation sécurisée
Former, équiper, anticiper
Formation et sensibilisation du personnel
La formation constitue la première ligne de défense contre les accidents. Tout membre du personnel amené à manipuler le squelette des animaux — qu’il s’agisse d’un étudiant vétérinaire, d’un technicien de laboratoire ou d’un auxiliaire de clinique — doit recevoir une formation initiale spécifique avant toute prise de poste. Cette formation doit couvrir la connaissance des espèces représentées, les caractéristiques mécaniques de chaque modèle, les zones de préhension sécurisées et les gestes d’urgence en cas d’incident. Elle ne se substitue pas à la pratique accompagnée : les premiers mois, tout nouveau collaborateur devrait manipuler les spécimens sous supervision directe d’un référent sécurité désigné. Un registre de formation tenu à jour permet de s’assurer qu’aucun membre de l’équipe ne manipule un modèle sans avoir validé son parcours de formation.
La sensibilisation continue est tout aussi importante que la formation initiale. Des rappels trimestriels, des fiches de consignes affichées dans les espaces de travail et des exercices pratiques de révision maintiennent le niveau de vigilance à son niveau optimal. Les incidents — même mineurs — doivent être systématiquement consignés dans un registre de sécurité : ils constituent un matériau précieux pour adapter les protocoles en continu. La désignation d’un responsable sécurité au sein de chaque équipe facilite la transmission des bonnes pratiques et crée un interlocuteur identifié pour toute question ou signalement.
Équipements de protection individuelle (EPI) nécessaires
Le choix des EPI doit être adapté à la nature des modèles manipulés et au niveau de risque évalué. Pour les spécimens réels ou d’origine naturelle, un équipement complet est indispensable ; pour les modèles synthétiques, le niveau de protection peut être modulé selon les opérations réalisées. Voici les EPI recommandés selon le type d’intervention :
- Gants résistants aux coupures (niveau 3 minimum) : indispensables pour manipuler os réels, pièces avec arêtes vives ou fixations métalliques.
- Gants nitrile à usage unique : protection contre les agents biologiques lors du nettoyage ou de l’inspection de spécimens naturels.
- Lunettes de protection enveloppantes : protection lors des opérations de nettoyage sous pression ou de découpe.
- Masque respiratoire FFP2 ou FFP3 : obligatoire lors du ponçage, du brossage ou de tout traitement générant des poussières osseuses ou des aérosols désinfectants.
- Blouse ou combinaison de protection : évite la contamination croisée entre le spécimen et les vêtements personnels.
- Chaussures de sécurité à embout renforcé : prévient les blessures en cas de chute de pièces lourdes (crânes de grands mammifères, os longs de bovidés).
- Tablier imperméable : recommandé lors des opérations de désinfection humide intensive.
Les EPI doivent être vérifiés avant chaque utilisation, remplacés dès apparition de signes d’usure et stockés dans des conditions permettant de les garder opérationnels. La mise à disposition d’un stock suffisant d’EPI à usage unique est une obligation de l’employeur. Dans les structures manipulant régulièrement des spécimens d’origines variées, il est conseillé d’établir une matrice des EPI croisée avec la nature des modèles et le type d’opération, permettant à chaque opérateur d’identifier rapidement l’équipement requis. Des équipements complémentaires comme le verrou de sécurité pour cages vétérinaires participent également à la sécurisation globale de l’environnement de travail.
Protocoles de sécurité pour l’installation des squelettes
Vérifier, sécuriser, installer méthodiquement
Vérification des composants avant installation
Avant toute installation d’un squelette animal — réel ou modèle anatomique —, une inspection systématique de chaque composant est indispensable. Cette phase de contrôle préventif permet d’identifier les pièces fragilisées, les fixations corrodées, les points de jonction défaillants ou les éléments manquants avant que le montage soit engagé. Pour les squelettes réels, l’inspection doit également couvrir l’état de surface des os : fissures longitudinales, zones d’effritement, présence de moisissures ou de bio-films résiduels sont autant d’indicateurs de fragilité mécanique et de risque biologique. Pour les modèles synthétiques, on vérifiera l’intégrité des matériaux (absence de micro-fissures, solidité des points d’injection, état des connexions articulées).
Une checklist d’inspection standardisée, propre à chaque type de modèle, est l’outil le plus efficace pour garantir que cette étape n’est jamais sautée. Elle doit lister pièce par pièce les points de contrôle, avec un espace pour noter les anomalies constatées et les décisions prises (mise en quarantaine, réparation, remplacement). Cette fiche devient le document de référence pour la traçabilité de l’installation. Elle accompagne idéalement le registre de maintenance des squelettes animaux : techniques éprouvées pour une durabilité accrue afin de constituer un historique complet du suivi de chaque spécimen.
Étapes d’une installation sécurisée
Utilisation d’outils appropriés
L’utilisation d’outils inadaptés est l’une des principales causes d’accident lors du montage de squelettes animaux. Les pinces à mâchoires non protégées peuvent endommager les surfaces osseuses ou synthétiques et créer des éclats dangereux. Les marteaux et maillets doivent être utilisés uniquement avec des embouts en plastique ou en caoutchouc pour amortir les impacts. Les vis et tiges de montage doivent être de dimensions compatibles avec les canaux préformés des modèles, sans forçage susceptible de créer des fissures. Préférez des outils spécifiquement prévus pour le montage ostéologique, proposés par des fournisseurs spécialisés. Une trousse à outils dédiée, rangée à proximité immédiate de la zone d’installation, évite les improvisations dangereuses.
Techniques de levage sécurisées
Le levage et la mise en place des grands squelettes — équins, bovins, ou faune sauvage de grande taille — requièrent des techniques ergonomiques strictes pour protéger à la fois les opérateurs et les spécimens. La règle des deux opérateurs minimum s’applique dès que le poids total d’un ensemble dépasse 15 kilogrammes, ou dès que la manipulation implique une élévation au-dessus du niveau des épaules. Les techniques de levage à plat dos, genoux fléchis, sont enseignées lors de la formation initiale et régulièrement rappelées. Pour les squelettes de très grande taille, l’utilisation d’un palan ou d’un chariot élévateur adapté est recommandée. La base fixe pour stabiliser les cages vétérinaires illustre bien le principe de stabilisation du support préalable à toute installation : de la même façon, le socle ou la structure de suspension d’un squelette doit être ancré et testé avant que les pièces y soient fixées.
Bon à savoir
Les squelettes articulés avec mobilité fonctionnelle présentent des contraintes d’installation spécifiques : les articulations mobiles (genoux, épaules, mâchoires) doivent être fixées en position neutre lors du transport et du montage, puis déverrouillées progressivement une fois l’ensemble stabilisé sur son support définitif. Cette approche évite les mouvements parasites susceptibles de déséquilibrer l’ensemble en cours de montage.
Après l’installation, un test de stabilité systématique doit être réalisé : vérification des fixations, test de résistance à une légère poussée latérale, contrôle de l’horizontalité du support. Ce test doit être consigné dans la fiche de suivi du modèle. Pour les squelettes destinés à une utilisation pédagogique intensive — comme ceux de nos modèles et squelettes anatomiques vétérinaires — il convient de prévoir un contrôle mensuel des points de fixation, car les manipulations répétées finissent par solliciter les joints et les vis de montage. La conformité de l’installation aux recommandations du fabricant est un prérequis documenté dans notre guide sur la conformité des squelettes animaux : comment respecter les normes actuelles.
Maintenance sécurisée des squelettes animaux
Préserver l’intégrité, neutraliser les risques
Nettoyage et désinfection appropriés
Le nettoyage du squelette des animaux nécessite des produits et des méthodes adaptés selon la nature du modèle. Pour les spécimens réels, la désinfection doit être réalisée avec des biocides homologués pour une utilisation sur matière osseuse, sans acides forts susceptibles d’attaquer la structure minérale des os et de fragiliser les pièces. Les solvants chlorés, les acides minéraux concentrés et les oxydants puissants sont à proscrire absolument. Une solution d’alcool isopropylique à 70 % ou un quaternaire d’ammonium dilué conviennent pour la majorité des opérations de désinfection courante sur les modèles réels. Pour les modèles synthétiques en résine, on vérifiera préalablement la compatibilité chimique du désinfectant avec le matériau du fabricant, car certains solvants attaquent les polymères et créent des micro-fissures invisibles à l’œil nu mais structurellement fragilisantes.
Les opérations de nettoyage doivent se dérouler dans un espace ventilé, équipé d’une évacuation d’air adaptée lorsque des aérosols désinfectants sont utilisés. Le port du masque FFP2 est obligatoire pendant toute la durée du nettoyage des spécimens réels. Les solutions de nettoyage usagées sont des déchets à risque infectieux et doivent être éliminées selon les filières agréées de traitement des DASRI (Déchets d’Activités de Soins à Risques Infectieux), même si le modèle semble parfaitement propre. Cette règle, souvent négligée, est pourtant essentielle pour éviter la contamination des circuits d’eau et protéger les membres de l’équipe qui interviennent après l’opération de nettoyage. Pour les protocoles de désinfection appliqués aux cages et équipements annexes manipulés lors des soins, la cage d’isolement pour maladies infectieuses illustre l’importance de séparer les zones propres et contaminées.
Inspection régulière pour identifier les dangers potentiels
L’inspection régulière des squelettes en service est un protocole de sécurité à part entière. Elle doit être planifiée à intervalles définis — hebdomadaire pour les modèles en utilisation quotidienne, mensuelle pour les spécimens en démonstration permanente, avant et après chaque session pour les modèles nomades utilisés en formation terrain. L’inspection visuelle couvre l’intégrité de chaque pièce, l’état des assemblages et des fixations, la présence de nouveaux éclats ou de zones d’usure, et le bon fonctionnement des éventuelles articulations mobiles. Elle est complétée par une inspection tactile avec des gants, permettant de détecter des irrégularités de surface non visibles à l’œil nu.
Tout défaut identifié lors de l’inspection déclenche immédiatement une procédure de mise hors service temporaire du modèle, consignée dans le registre de suivi. Un modèle présentant une pièce cassée, une fixation desserrée ou une zone d’usure avancée ne doit jamais être remis en service sans réparation ou remplacement de la pièce concernée. Cette discipline est particulièrement importante dans les environnements où plusieurs équipes se succèdent sur le même matériel. L’accès aux pièces détachées et aux accessoires de sécurité pour cages vétérinaires — par analogie, les accessoires et pièces de remplacement pour squelettes — doit être anticipé pour ne pas laisser un modèle indisponible trop longtemps.
| Fréquence | Type d’inspection | Points de contrôle clés | Document associé |
|---|---|---|---|
| Avant chaque session | Contrôle rapide visuel | Intégrité apparente, fixations visibles, absence d’éclats | Fiche de session |
| Hebdomadaire | Inspection complète visuelle et tactile | État de surface, articulations, serrage des vis de montage | Registre de maintenance |
| Mensuelle | Inspection structurelle approfondie | Tiges de soutien, socle, assemblages cachés, état chimique surface | Rapport mensuel sécurité |
| Annuelle | Audit complet par référent | Conformité, traçabilité, adéquation du modèle à l’usage | Rapport d’audit annuel |
Nos produits
Modèles et squelettes anatomiques vétérinaires : trouvez le bon équipement
Stockage et gestion sécurisée des squelettes animaux
Conditions optimales, prévention des accidents
Conditions optimales de stockage
Le stockage du squelette des animaux est une étape souvent négligée dans la mise en place des protocoles de sécurité, alors qu’elle conditionne directement la durée de vie des modèles et la sécurité des personnes qui y accèdent. Les conditions environnementales jouent un rôle primordial : une humidité relative supérieure à 65 % favorise le développement de moisissures sur les ossements réels, fragilise les colles et les résines de certains modèles synthétiques, et accélère la corrosion des tiges et fixations métalliques. À l’inverse, une hygrométrie inférieure à 30 % peut provoquer la déshydratation et la fissuration des spécimens naturels. La plage idéale se situe entre 40 % et 55 % d’humidité relative, avec une température stable comprise entre 15 et 20 °C, à l’abri des variations thermiques brutales.
L’exposition directe à la lumière solaire est un autre facteur de dégradation accélérée : les UV décolorent et fragilisent les résines des modèles synthétiques, jaunissent les surfaces osseuses et altèrent les pigments des reconstitutions peintes. Le stockage dans des armoires fermées, à l’abri de la lumière directe, est recommandé pour tous les modèles ne faisant pas l’objet d’une exposition permanente. Les armoires doivent être équipées de serrures ou de systèmes de verrouillage pour prévenir l’accès non autorisé, notamment dans les établissements accueillant du public ou des étudiants. La cage de thérapie intensive sécurisée en acier illustre le standard de robustesse attendu pour tout contenant destiné à sécuriser des équipements vétérinaires de valeur.
Précautions pour éviter les accidents
L’organisation physique de l’espace de stockage est un levier majeur de prévention des accidents. Les pièces lourdes — crânes de grands mammifères, os longs de bovidés ou d’équidés — doivent être positionnées sur des étagères basses, accessibles sans escabeau, afin d’éliminer le risque de chute lors de leur saisie. Les pièces petites et fragiles (vertèbres, phalanges, os sésamoïdes) sont rangées dans des boîtes compartimentées, clairement étiquetées, empilables et fermées. Les squelettes complets ou semi-complets doivent être suspendus verticalement sur leurs supports dédiés plutôt que posés à plat, ce qui répartit mieux les contraintes mécaniques et facilite l’accès sans risque de déséquilibre. Chaque modèle dispose d’un espace dédié clairement identifié, de sorte que tout manquant soit immédiatement détecté.
Les espaces de stockage doivent être équipés d’un sol antidérapant et d’un éclairage suffisant, évitant les zones d’ombre susceptibles de masquer un obstacle au sol. Les allées de circulation autour des zones de stockage doivent rester dégagées en permanence : aucun carton, matériel de nettoyage ou outil ne doit y être entreposé temporairement. Dans les structures manipulant des animaux vivants à proximité des zones de stockage des modèles anatomiques, une séparation physique claire entre les deux espaces est obligatoire pour prévenir la contamination croisée. Des équipements comme la trappe de capture professionnelle avec passe-lasso ou la trappe de capture sécurisée en inox pour chiens montrent qu’une approche intégrée de la sécurité couvre à la fois la manipulation des animaux vivants et celle des modèles anatomiques.
- Étiquetage systématique : chaque modèle porte une étiquette indiquant l’espèce, l’origine (réel ou synthétique), la date d’acquisition et la dernière date d’inspection.
- Inventaire tenu à jour : un tableur ou logiciel de gestion permet de connaître en temps réel la localisation de chaque modèle et son état de service.
- Procédure de prêt formalisée : tout déplacement d’un modèle hors de la zone de stockage est enregistré avec la date, l’utilisateur et la destination, pour faciliter la traçabilité.
- Emballage de transport sécurisé : les pièces transportées hors site sont emballées individuellement dans de la mousse polyéthylène ou du papier bulle, dans des caisses rigides fermées.
- Signalétique de sécurité : des pictogrammes indiquant le port des EPI obligatoires sont affichés à l’entrée de la zone de stockage et sur chaque armoire contenant des spécimens réels.
- Accès restreint : un registre d’accès au local de stockage limite et trace les entrées, évitant la manipulation non supervisée.
À retenir
Parmi les espèces à squelette les plus étudiées en contexte vétérinaire, certaines présentent des particularités notables : les cétacés ont un squelette très allégé avec des membres antérieurs transformés en nageoires, les oiseaux possèdent des os pneumatisés (creux) extrêmement fragiles, et les reptiles ont des vertèbres très nombreuses rendant les spécimens complets particulièrement complexes à manipuler. Ces caractéristiques doivent être prises en compte dans l’adaptation des protocoles de sécurité à chaque espèce. L’animal qui vit le plus longtemps — certaines espèces de calmars et d’éponges — ne possède pas de squelette osseux ; mais les vertébrés exceptionnellement longévifs comme la baleine boréale (estimée à plus de 200 ans) présentent des ossements d’une densité remarquable.
Comparatif des risques par type de squelette animal
Adapter les protocoles à chaque spécimen
Les différents types de squelettes animaux — qu’il s’agisse de mammifères domestiques, d’équidés, de reptiles, d’oiseaux ou de spécimens de faune sauvage — ne présentent pas le même profil de risque lors de leur manipulation. Ce tableau récapitulatif permet d’adapter les protocoles de sécurité de manière ciblée selon le type de modèle avec lequel vous travaillez. Les espèces représentées par des modèles anatomiques dans les établissements vétérinaires et d’enseignement incluent principalement les carnivores domestiques (chien, chat), les équidés, les ruminants (vaches, moutons, chèvres), les porcins, les oiseaux d’élevage et les nouveaux animaux de compagnie (NAC). Chaque catégorie présente des caractéristiques ostéologiques spécifiques qui influencent directement le niveau de précaution requis.
| Type de squelette | Risque mécanique | Risque biologique | EPI minimum requis | Fréquence inspection |
|---|---|---|---|---|
| Équidé (cheval, âne) | Élevé | Modéré | Gants anti-coupure + chaussures sécurité + 2 opérateurs | Hebdomadaire |
| Bovin / ruminant | Élevé | Élevé | EPI complets + masque FFP2 + procédure DASRI | Hebdomadaire |
| Carnivore domestique (chien, chat) | Modéré | Modéré | Gants nitrile + lunettes protection | Mensuelle |
| Oiseau (volaille, rapace) | Élevé* | Modéré | Gants fins + masque (poussières fines) + manipulations douces | Avant chaque session |
| Faune sauvage (grands mammifères) | Très élevé | Élevé | EPI complets + équipe de 3 minimum + équipements de levage | Hebdomadaire + audit annuel |
| Modèle synthétique (résine/polymère) | Faible | Faible | Gants nitrile + chaussures fermées | Mensuelle |
* Élevé pour les os pneumatisés des oiseaux : extrêmement fragiles, risque d’éclats et de poussières osseuses fines lors de la manipulation.
Ce tableau de synthèse s’inscrit dans une démarche globale de gestion des risques. Pour les structures accueillant de la faune sauvage, l’usage d’une cage en acier adaptée aux animaux sauvages garantit la maîtrise des mouvements de l’animal pendant les opérations de soins, ce qui réduit également les risques liés à la manipulation concomitante des modèles anatomiques. Intégrer la sécurité autour du squelette des animaux dans une politique globale de prévention des risques professionnels est une démarche cohérente avec les exigences réglementaires actuelles — que vous pouvez approfondir dans notre guide sur la conformité des squelettes animaux : comment respecter les normes actuelles.
Questions fréquentes
Tout ce que vous devez savoir sur les modèles et squelettes anatomiques vétérinaires
Quelle est la différence entre un squelette anatomique vétérinaire naturel et un modèle synthétique ?
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Quels animaux sont les plus représentés dans les gammes de modèles anatomiques vétérinaires ?
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Comment entretenir et conserver un squelette anatomique vétérinaire sur le long terme ?
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Les modèles anatomiques vétérinaires peuvent-ils être utilisés pour la formation continue des praticiens en exercice ?
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Existe-t-il des modèles anatomiques vétérinaires adaptés à l’enseignement des étudiants en première année ?
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Quels critères distinguent un modèle anatomique vétérinaire de haute qualité d’un modèle bas de gamme ?
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Peut-on utiliser un modèle anatomique vétérinaire pour préparer une intervention chirurgicale spécifique ?
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Quelles réglementations encadrent l’achat et la détention de squelettes d’animaux protégés à des fins pédagogiques ?
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Équipez votre structure avec des modèles anatomiques vétérinaires professionnels
Que vous soyez école vétérinaire, clinique, centre de formation ou laboratoire de recherche, Veterimat vous propose une sélection rigoureuse de squelettes et modèles anatomiques adaptés à vos besoins pédagogiques et cliniques, avec un accompagnement expert à chaque étape de votre projet.