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Le scanner vétérinaire est aujourd’hui un outil diagnostique incontournable dans les cliniques modernes. Pourtant, au-delà de ses performances techniques, c’est l’expérience vécue par l’animal qui conditionne la qualité de l’examen et la fiabilité des images obtenues. Un animal stressé ou agité compromet les acquisitions, allonge les procédures et peut nécessiter des doses de sédatifs plus élevées. Dans ce guide, nous explorons en détail comment les équipes vétérinaires peuvent optimiser chaque étape — de la préparation à la récupération — pour garantir des examens de scanner vétérinaire respectueux du bien-être animal, tout en maintenant une excellente qualité diagnostique.
Introduction au bien-être animal lors des examens de scanner
Importance du bien-être animal en clinique vétérinaire
Le bien-être animal ne se limite pas aux soins curatifs : il englobe l’ensemble de l’expérience vécue par le patient au sein de la clinique, y compris les examens d’imagerie médicale. Lors d’un examen par scanner vétérinaire, l’animal est confronté à un environnement inconnu, à des manipulations inhabituelles et parfois à des sons ou vibrations générant une anxiété significative. Prendre en compte le bien-être à chaque étape — de l’accueil en salle d’attente jusqu’à la phase de récupération — est devenu une exigence éthique et professionnelle majeure. Les cliniques qui investissent dans des protocoles respectueux du bien-être constatent une amélioration de la qualité des images, une réduction des complications anesthésiques et une meilleure satisfaction des propriétaires.
Le concept de médecine à faible stress (low-stress handling) s’est largement diffusé dans la communauté vétérinaire internationale ces dernières années. Il repose sur l’idée que limiter l’activation du système nerveux sympathique de l’animal améliore non seulement son état émotionnel mais aussi ses paramètres physiologiques — fréquence cardiaque, pression artérielle, oxygénation tissulaire — qui peuvent influencer l’interprétation des images scanner. Intégrer ces principes dans les protocoles d’imagerie avancée, notamment pour les examens tomodensitométriques (TDM), représente donc un enjeu à la fois médical et organisationnel pour toute structure vétérinaire moderne. Pour une vision d’ensemble des équipements disponibles, consultez notre guide sur les scanners vétérinaires : guide complet pour une utilisation optimale en clinique.
Rôle des scanners dans les soins vétérinaires modernes
Les scanners vétérinaires — principalement les tomodensitomètres (CT-scan) — ont révolutionné la capacité diagnostique des cliniques spécialisées et des centres de référence. Ils permettent de visualiser avec une précision remarquable les structures osseuses, les organes abdominaux, les voies respiratoires et même les tissus mous dans des plans multiplanaires, offrant ainsi une information anatomique bien supérieure à la radiographie conventionnelle. Là où la radiographie produit une image en deux dimensions, le scanner génère une reconstruction volumétrique qui autorise des coupes dans n’importe quel plan de l’espace, facilitant la localisation précise des lésions. Cette richesse informationnelle est particulièrement précieuse dans les cas complexes — tumeurs, malformations vasculaires, traumatismes sévères — où la décision chirurgicale dépend directement de la qualité du bilan préopératoire.
Le scanner vétérinaire est également indispensable pour répondre à la question fréquente : quelles maladies peut-on détecter avec un scanner ? La réponse est vaste : cancers et métastases pulmonaires, hernies discales, tumeurs cérébrales, obstructions urinaires, dilatation-torsion de l’estomac, fractures complexes, maladies inflammatoires chroniques et bien d’autres pathologies. Sa capacité à explorer simultanément plusieurs systèmes anatomiques en une seule acquisition en fait un outil de premier plan pour le bilan d’extension oncologique chez le chien et le chat. La complémentarité entre le scanner et d’autres modalités — comme l’IRM pour l’imagerie cérébrale ou l’échographie pour le guidage interventionnel — est aujourd’hui au cœur de la pratique diagnostique de référence.
À retenir
Le scanner vétérinaire (tomodensitométrie) est un outil diagnostique puissant permettant de détecter des lésions invisibles en radiographie standard. Son usage est optimal lorsque le bien-être de l’animal est intégré dès la phase de préparation, garantissant des images de qualité et réduisant les risques liés à la sédation ou à l’anesthésie générale.
Nos produits
Scanners
Comprendre le stress animal lors des examens
Facteurs de stress pour les animaux pendant un scanner
L’environnement clinique génère de multiples stimuli anxiogènes pour les animaux : odeurs de désinfectants, bruits d’équipements, présence d’autres animaux en salle d’attente, manipulations physiques répétées et séparation temporaire d’avec leur propriétaire. Dans le contexte spécifique du scanner vétérinaire, s’ajoutent à ces facteurs généraux les caractéristiques propres à l’équipement : le bruit de rotation du tube (même atténué sur les modèles récents), la table motorisée qui se déplace automatiquement, l’anneau du gantry qui encercle l’animal, et la nécessité d’un positionnement précis et maintenu pendant plusieurs minutes. Ces contraintes cumulées peuvent déclencher une réaction de panique chez des animaux non habitués à ce type de procédure.
Il faut également considérer les facteurs intrinsèques propres à chaque patient : l’espèce (les chats sont généralement plus sensibles que les chiens aux changements d’environnement), la race (certaines races présentent une sensibilité au bruit accrue), l’âge (les jeunes animaux et les séniors sont plus vulnérables), l’historique médical (un animal ayant déjà vécu des expériences négatives en clinique sera plus réactif), et l’état de santé sous-jacent (la douleur chronique amplifie l’anxiété situationnelle). La pathologie motivant l’examen peut elle-même être source de détresse — un animal dyspnéique ou en état de choc est un patient particulièrement fragile qu’il convient de préparer avec une attention redoublée.
Comportements typiques des animaux anxieux
Reconnaître les signaux d’anxiété chez l’animal est une compétence fondamentale pour toute équipe soignante. Ces signaux varient selon les espèces mais partagent des points communs : tremblements, hyperventilation, mydriase (dilatation des pupilles), vocalises, agitation motrice, tentatives de fuite ou au contraire immobilisme tonique (réaction de sidération). Chez le chien, une queue basse, des oreilles plaquées en arrière, une hypersalivation ou des comportements de déférence excessifs témoignent d’un état anxieux. Chez le chat, le piloérection (poil hérissé), le craquement des mâchoires, le renversement sur le dos avec griffes sorties ou les vocalisations répétées signalent une détresse manifeste. Identifier ces comportements précocement permet d’ajuster le protocole avant que la situation ne se dégrade.
Les comportements anxieux ont des conséquences directes sur la qualité des images scanner. Les mouvements incontrôlés génèrent des artefacts de mouvement qui dégradent la résolution spatiale et peuvent conduire à des faux positifs ou à l’impossibilité d’interpréter certaines régions anatomiques. Dans les cas extrêmes, l’examen doit être interrompu et reprogrammé, ce qui représente un coût organisationnel et émotionnel pour toutes les parties. Il est donc dans l’intérêt direct de la clinique — autant que dans celui du patient — d’investir dans des protocoles de gestion du stress efficaces et reproductibles.
- Signaux précoces chez le chien : bâillements répétés, léchage de babines, regard fuyant, posture basse
- Signaux précoces chez le chat : respiration buccale, pupilles dilatées, queue agitée, posture ramassée
- Signaux d’alarme : agression soudaine, vocalises de détresse, tentatives d’auto-mutilation lors de la contention
- Conséquences sur l’examen : artefacts de mouvement, images floues, acquisitions incomplètes
- Conséquences médicales : tachycardie, hypertension, risque anesthésique accru, récupération prolongée
Techniques pour minimiser le stress animal
Préparation avant l’examen
Manipulation douce et sécurisée
La préparation débute bien avant que l’animal entre dans la salle de scanner. Dès l’accueil, il convient de pratiquer une manipulation douce et éclairée : éviter les mouvements brusques, approcher l’animal calmement sans contact visuel direct prolongé (perçu comme une menace par certaines espèces), utiliser un ton de voix bas et apaisant. La séparation progressive d’avec le propriétaire, dans une pièce calme et équipée d’un revêtement antidérapant, favorise la transition vers l’espace médical. Des diffuseurs de phéromones apaisantes (analogues synthétiques des phéromones faciales félines ou des phéromones d’apaisement canine) disposés dans la salle d’attente et la salle de préparation ont démontré leur efficacité dans plusieurs études cliniques pour réduire les comportements anxieux.
Utilisation de sédatifs ou d’analgésiques
La question de l’anesthésie pour un scanner vétérinaire est récurrente : est-ce qu’un scanner vétérinaire nécessite une anesthésie ? La réponse dépend de l’espèce, du tempérament de l’animal, de la région anatomique explorée et de la durée de l’acquisition. Chez les petits animaux domestiques (chiens, chats), une sédation profonde ou une anesthésie générale légère est le plus souvent requise, non pas pour rendre l’examen possible mais pour garantir l’immobilité stricte nécessaire à des images de qualité diagnostique. Chez certains animaux très calmes ou lors d’examens ultra-rapides avec des scanners de dernière génération, une sédation légère peut suffire. La prémédication avec des anxiolytiques (gabapentine, trazodone) administrés à domicile la veille ou quelques heures avant l’examen est une approche de plus en plus répandue pour réduire le niveau d’anxiété de base.
Pendant l’examen
Environnement calme et contrôlé
L’aménagement de la salle de scanner joue un rôle déterminant dans le niveau de stress perçu par l’animal. Un éclairage tamisé (lumières directes trop intenses sont stressantes), une température ambiante adaptée à l’espèce, l’absence de bruits parasites (sonneries, discussions bruyantes du personnel), et l’utilisation de couvertures ou de serviettes portant l’odeur du propriétaire contribuent à créer un environnement de confiance. Le positionnement de l’animal sur la table scanner doit être anticipé avec soin : des coussins de positionnement radio-transparents permettent de maintenir une posture confortable sans contraindre excessivement les articulations, ce qui est particulièrement important chez les patients souffrant d’affections orthopédiques ou neurologiques douloureuses.
Surveillance de l’animal pendant le scan
La surveillance per-procédurale est indispensable, en particulier lorsque l’animal est sous sédation ou anesthésie générale. Un moniteur multiparamétrique — mesure de la SpO₂, de la fréquence cardiaque, de la capnographie et de la pression artérielle non invasive — doit être connecté avant l’entrée dans le gantry et rester actif tout au long de l’acquisition. Le personnel présent doit rester attentif aux signaux de détresse même sous anesthésie : modifications du rythme cardiaque, perte du tonus musculaire, modification de la coloration des muqueuses. Des protocoles d’urgence clairs et des voies veineuses sécurisées (cathéter posé avant l’induction) permettent de réagir rapidement en cas de complication. La sécurité du personnel doit également être garantie — consultez notre guide dédié à la sécurité d’utilisation des scanners vétérinaires : protéger votre équipe et vos patients.
Innovations technologiques pour améliorer le confort animal
Scanners silencieux et rapides
Les constructeurs de scanners vétérinaires ont fait des progrès considérables pour réduire les nuisances sonores générées lors des acquisitions. Les modèles de nouvelle génération disposent de systèmes d’amortissement améliorés du gantry, de moteurs à réduction de bruit et de séquences d’acquisition optimisées qui réduisent significativement les émissions acoustiques par rapport aux appareils de première génération. Cette évolution est directement bénéfique pour le bien-être animal, car le bruit est l’un des principaux déclencheurs de réactions de peur chez les carnivores domestiques. Un scanner plus silencieux permet, dans certains cas, d’envisager des examens sous sédation légère là où une anesthésie générale aurait été auparavant incontournable.
La vitesse d’acquisition constitue l’autre grande avancée au service du bien-être animal. Les scanners multi-coupes modernes permettent des acquisitions hélicoïdales de l’ensemble du thorax ou de l’abdomen en quelques secondes seulement, réduisant considérablement la durée pendant laquelle l’animal doit rester immobile. Cette rapidité est particulièrement précieuse chez les patients cardiaques ou respiratoires, chez qui une procédure longue serait risquée. Les protocoles d’imagerie multiphase — avec injection de produit de contraste et acquisitions aux temps artériel, portal et tardif — bénéficient également de cette vélocité, permettant des bilans vasculaires complets en une seule session anesthésique. Nos guides sur choisir le bon scanner vétérinaire : les critères essentiels pour un diagnostic précis et sur l’utilisation avancée des scanners vétérinaires : astuces pour optimiser vos diagnostics approfondissent ces aspects techniques.
Systèmes de contention moins contraignants
La contention physique de l’animal lors du positionnement sur la table scanner est une source importante de stress. Les systèmes de contention modernes cherchent à réduire cette contrainte en privilégiant des dispositifs doux et conformables : coussins à vide d’air (vacuum bags) qui épousent la forme de l’animal et maintiennent le positionnement sans exercer de pression localisée, mousses thermoformées radio-transparentes, et systèmes de maintien des membres par attaches velcro à pression réglable. Ces équipements permettent d’immobiliser l’animal de façon efficace tout en préservant son confort articulaire, ce qui est crucial chez les patients présentant des douleurs musculo-squelettiques. Le recours à ces dispositifs réduit également le risque de blessures accidentelles dues aux mouvements réflexes sous sédation légère.
Les avancées dans la reconstruction d’images par intelligence artificielle constituent une autre révolution silencieuse au service du bien-être. Les algorithmes de débruitage neuronal permettent d’obtenir des images de qualité diagnostique à partir d’acquisitions réalisées avec une dose de rayonnement réduite et/ou un temps d’exposition plus court. Cela signifie qu’il est désormais possible de raccourcir les séquences d’acquisition sans sacrifier la résolution spatiale, au bénéfice direct du patient. Pour aller plus loin sur les critères techniques de choix et les normes applicables, consultez également notre guide sur la conformité des scanners vétérinaires : garantir le respect des normes en vigueur.
Bon à savoir
Scanner CT vs PET-scan : quelle différence ? Le scanner CT (tomodensitomètre) produit des images anatomiques en haute résolution grâce aux rayons X. Le PET-scan (tomographie par émission de positons) est une imagerie fonctionnelle qui visualise l’activité métabolique des cellules grâce à un traceur radioactif. En médecine vétérinaire, le PET-scan reste rare et est principalement utilisé dans des centres de référence universitaires pour certaines indications oncologiques avancées. Les deux modalités sont complémentaires : le CT montre la morphologie, le PET-scan révèle le fonctionnement cellulaire. Une machine combinée PET-CT permet d’obtenir les deux informations en une seule session.
- Gantry à ouverture large : facilite l’entrée et la sortie de l’animal, réduit l’effet de confinement anxiogène
- Table motorisée à déplacement silencieux : limite les vibrations et bruits parasites pendant le positionnement
- Éclairage de positionnement doux : lumières laser remplacées par des indicateurs visuels moins intrusifs
- Interfaces DICOM intégrées : réduction du temps de post-traitement, permettant une récupération plus rapide de l’animal
- Reconstruction 3D en temps réel : décision chirurgicale plus rapide, réduisant la durée globale de sédation
Nos produits
Scanners : trouvez le bon équipement
Formation du personnel pour le bien-être animal
Techniques de manipulation douce
La formation aux techniques de manipulation douce (low-stress handling, fear-free) est aujourd’hui considérée comme une compétence professionnelle incontournable pour tout personnel travaillant en imagerie vétérinaire. Ces approches, développées et popularisées par des experts en comportement animal, reposent sur des principes simples mais profondément efficaces : respecter le temps d’adaptation de l’animal à l’environnement, éviter toute contention excessive, utiliser des récompenses alimentaires pour créer des associations positives, et interrompre immédiatement toute procédure si l’animal manifeste des signes de détresse intense. La formation doit inclure une composante théorique (éthologie, sémiologie comportementale) et une composante pratique avec des exercices de simulation sur des mannequins ou des séances supervisées.
Des certifications spécifiques en médecine vétérinaire sans peur (Fear Free Certified Professional) sont désormais disponibles pour les équipes soignantes et les auxiliaires spécialisés vétérinaires (ASV). Ces formations permettent de standardiser les pratiques au sein de la clinique et de garantir une cohérence dans la prise en charge des patients anxieux d’une séance à l’autre. L’investissement dans la formation du personnel est également un argument différenciant pour la clinique, de plus en plus valorisé par les propriétaires sensibles au bien-être de leurs animaux. Un personnel formé réduit concrètement les incidents lors des procédures d’imagerie, diminue le nombre d’examens annulés pour cause de stress et limite le recours à des doses élevées d’anesthésiques. L’installation des scanners vétérinaires : étapes clés pour une mise en service réussie prévoit idéalement une phase de formation intégrée à la mise en service.
Communication efficace avec les propriétaires d’animaux
Le propriétaire est un allié précieux dans la démarche de bien-être animal lors des examens scanner. Sa coopération active — en préparant l’animal à la maison, en amenant un objet portant son odeur, en respectant le jeûne préopératoire prescrit, en administrant la prémédication selon les instructions — peut faire une différence significative sur l’état émotionnel du patient à son arrivée en clinique. La communication préopératoire doit être claire, structurée et rassurante : expliquer le déroulement de l’examen, répondre aux questions sur la sédation ou l’anesthésie, préciser les signes de surveillance postopératoire à observer à domicile. Une fiche d’informations écrite remise lors de la prise de rendez-vous facilite cette préparation.
La communication postopératoire est tout aussi importante. Un appel téléphonique de suivi le lendemain de l’examen, la transmission rapide des résultats commentés et un accompagnement dans la compréhension des images scanner renforcent la confiance du propriétaire et la relation client-clinique. Dans les cas où l’examen révèle des pathologies graves, un soutien psychologique informel fait partie intégrante de la prise en charge globale. Le rôle de l’ASV (auxiliaire spécialisé vétérinaire) est central dans cet aspect relationnel : formé à la communication empathique, il assure le lien entre l’équipe médicale et le propriétaire tout au long de la procédure.
- Préparation à domicile recommandée : habituer l’animal à la cage de transport, apporter un objet familier le jour J
- Informations à transmettre au propriétaire : jeûne préopératoire, prémédication, durée estimée de l’examen
- Suivi postopératoire : transmission des résultats sous 24h, appel de suivi, fiche de surveillance à domicile
- Formation continue du personnel : ateliers de comportement animal, certifications Fear Free, simulations de crise
- Protocoles écrits standardisés : procédures de gestion du stress, arbre décisionnel selon le niveau d’anxiété
La récupération post-scanner : un maillon essentiel du bien-être
Accompagnement pendant le réveil anesthésique
La phase de réveil après l’examen scanner est une période critique qui mérite une attention aussi soutenue que la procédure elle-même. L’animal sortant d’une sédation ou d’une anesthésie générale est temporairement désorienté, vulnérable à la douleur résiduelle et susceptible de présenter des dysphories (états d’agitation ou de confusion postanesthésiques). Un environnement calme, chauffé, à l’écart des autres animaux et des stimuli auditifs intenses est la condition première d’un réveil serein. La surveillance rapprochée des paramètres vitaux — fréquence respiratoire, qualité du pouls, temps de recoloration des muqueuses — doit se poursuivre jusqu’à récupération complète des réflexes protecteurs (déglutition, redressement).
L’équipement de la salle de réveil est un élément souvent sous-estimé dans l’organisation des cliniques pratiquant l’imagerie avancée. Une cage de thérapie intensive robuste et bien ventilée permet d’isoler l’animal en phase de réveil dans un espace sécurisé et observable à tout moment. Le confort thermique est primordial : les animaux anesthésiés sont sujets à l’hypothermie, et l’utilisation de matelas chauffants ou de couvertures thermo-régulatrices est fortement recommandée. Un matelas pour cage de soins intensifs adapté améliore significativement le confort de récupération en réduisant les points de pression et en maintenant une température corporelle stable.
Oxygénothérapie et soins post-examen
Certains animaux, notamment les brachycéphales ou ceux présentant des affections respiratoires, bénéficient d’une oxygénothérapie en phase de réveil pour prévenir une hypoxie postanesthésique. L’utilisation d’un générateur d’oxygène pour cage d’hospitalisation permet de maintenir une atmosphère enrichie en oxygène sans contrainte pour l’animal, facilitant une récupération respiratoire optimale. Cette précaution est particulièrement indiquée lorsque l’examen scanner a révélé des lésions thoraciques pouvant compromettre les échanges gazeux. Pour les cas nécessitant également une aérosolthérapie — notamment après un scanner pulmonaire identifiant des pathologies bronchiques ou pulmonaires — un nébuliseur pour aérosolthérapie peut être directement adapté à la cage d’hospitalisation.
Les animaux exotiques et les NAC (nouveaux animaux de compagnie) requièrent une attention encore plus soutenue lors de la récupération post-scanner, en raison de leur physiologie particulière et de leur sensibilité accrue aux perturbations métaboliques liées à l’anesthésie. Une cage d’hospitalisation pour animaux exotiques adaptée à leur morphologie et à leurs besoins spécifiques (maintien de la température, humidité, obscurité pour les reptiles) est indispensable dans les structures prenant en charge cette clientèle. Pour les cas nécessitant une hospitalisation prolongée après un examen scanner complexe, les cages d’hospitalisation vétérinaire offrent un panel de solutions adapté à toutes les espèces et tous les gabarits. Une cage d’hospitalisation pour soins intensifs permet en outre d’isoler les patients immunodéprimés ou contagieux découverts lors du bilan scanner.
Synthèse des meilleures pratiques pour des examens confortables
Intégrer le bien-être animal dans les protocoles de scanner vétérinaire n’est pas une contrainte supplémentaire : c’est un investissement qui améliore simultanément la qualité diagnostique, la sécurité des procédures et la satisfaction des propriétaires. Les cliniques les plus performantes dans ce domaine partagent des caractéristiques communes : un personnel formé aux approches fear-free, des équipements récents adaptés aux contraintes de la médecine vétérinaire, des protocoles anesthésiques individualisés et une organisation spatiale pensée pour minimiser les sources de stress. La maintenance des scanners vétérinaires : comment prolonger la durée de vie de votre équipement et la gestion des pannes de scanners vétérinaires : solutions pour une productivité continue contribuent également à un environnement de travail serein, sans incidents techniques susceptibles de prolonger inutilement une procédure.
L’approche globale du bien-être animal en imagerie médicale vétérinaire s’inscrit dans une démarche éco-systémique plus large, qui prend en compte l’environnement physique de la clinique, la formation continue des équipes, l’innovation technologique et la relation humain-animal. En combinant ces différentes dimensions, les structures vétérinaires peuvent offrir à leurs patients des expériences d’imagerie véritablement respectueuses, contribuant ainsi à leur réputation d’excellence clinique. Pour explorer toutes les dimensions de l’utilisation du scanner en clinique, nous vous recommandons de consulter notre guide complet sur l’impact environnemental des scanners vétérinaires : adopter des pratiques éco-responsables, qui aborde la responsabilité globale des cliniques dans leur démarche d’imagerie.
- Avant l’examen : prémédication adaptée, communication propriétaire, phéromones apaisantes, accueil calme
- Pendant l’examen : environnement contrôlé, contention minimale, monitoring continu, équipe formée
- Après l’examen : salle de réveil équipée, oxygénothérapie si indiquée, surveillance rapprochée, suivi propriétaire
- Équipements essentiels de récupération : cages adaptées, matelas de confort, générateur O₂, nébuliseur
- Dimension humaine : formation fear-free, protocoles écrits, communication empathique, certifications professionnelles
Questions fréquentes sur l’imagerie et l’anesthésie vétérinaire
Quels examens d’imagerie nécessitent obligatoirement une anesthésie générale chez l’animal ?
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Comment se déroule le bilan pré-anesthésique avant un scanner ou une IRM vétérinaire ?
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Quels sont les risques anesthésiques spécifiques liés aux examens d’imagerie chez l’animal ?
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Pourquoi utilise-t-on une anesthésie gazeuse plutôt qu’une anesthésie injectable pour l’imagerie ?
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Comment gérer l’anesthésie d’un animal brachycéphale (bouledogue, carlin, persan…) pour un scanner ou une IRM ?
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Quels équipements de monitoring sont indispensables pendant un examen d’imagerie sous anesthésie ?
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Comment rassurer un propriétaire dont l’animal doit subir une anesthésie pour un scanner ou une IRM ?
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Quelles sont les bonnes pratiques pour la récupération post-anesthésique après un examen d’imagerie ?
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Découvrez notre gamme de scanners vétérinaires professionnels
Veterimat sélectionne pour vous des équipements d’imagerie pensés pour les exigences du milieu vétérinaire : qualité d’image diagnostique, fiabilité opérationnelle et accompagnement technique à chaque étape de votre projet.